A prova de que meios inadequados,infantis,até,podem salvar-nos do perigo :
Para se proteger das sereias,Ulisses entupiu os ouvidos com cera e ordenou que o amarrassem ao mastro.Naturalemente que qualquer viajante que por ali passara até então poderia ter feito algo semelhante,excepto aqueles que as sereias atraíam já à distância.Contudo é bem sabido no mundo inteiro que estes expedientes não ajudam em nada.O canto das sereias atravessava tudo e a paixão dos seduzidos era capaz de vencer obstáculos bem mais fortes do que correntes e mastros.Mas Ulisses não pensou em nada disso , ainda que já tivesse ouvido falar do assunto .Confiou então completamente num punhado de cera e num molho de correntes,e depositando no seu estratagema uma alegria inocente,navegou ao encontro das sereias.
Só que agora,as sereias têm uma arma ainda mais aterradora do que o canto , e esta é o silêncio .Nunca aconteceu , mas é talvez concebível que alguém conseguisse salvar-se do canto das sereias , mas certamente que não do silêncio .O sentimento de as ter vencido com as nossas próprias forças e a exaltação que daí resulta e que tudo arrebata, a isso não há poderes terrestres que resistam.
E, de facto, quando Ulisses chegou , as poderosas cantoras não cantaram , seja porque acharam que este inimigo só poderia ser vencido pelo silêncio ,seja porque a expressão de felicidade no rosto de Ulisss,que não pensava em nada senão na cera e nas correntes , as fez esquecer o canto .
Ulisses,contudo,não lhes ouviu , por assim dizer, o silêncio .Julgou que elas cantavam e que ele era o único que não as escutava.Por breves instantes,vislumbou-lhes os movimentos dos pescoços, a respiração profunda ,os olhos lacrimejantes,as bocas entreabertas,mas pensou apenas que estes movimentos acompanhavam as árias que pairavam em volta dos seus ouvidos surdos.mas logo tudo isto se desvaneceu de frente da vista dele , fixada na distância.As sereias desapareceram literalmente perante a determinação do navegador e , no momento em que se aproximou delas,perdeu-lhes o rasto.
As sereias,contudo _ e mais belas do que nunca _ esticavam-se e voltavam-se na direcção dele , deixavam o vento soprar seus cabelos arrepiantes,arranhavam as garras livremente sobre as rochas.Já não queriam seduzir , queriam apenas guardar o máximo que pudessem do brilho irradiado pelos grandes olhos de Ulisses.
Se as sereias fossem conscientes , teriam sido aniquiladas naquele momento .Assim , deixaram-se ficar , e apenas Ulisses conseguiu escapar-lhes.
Também se conta uma explicação para este caso.
Diz -se que Ulisses era tão astuto,uma verdadeira raposa,de tal modo que nem a deusa do destino conseguiu penetrar-lhe as defesas.
Talvez_ ainda que , neste caso , o entendimento humano já não consiga lá chegar_ Ulisses tenha realmente reparado que as sereias estavam caladas e tenha montado aquelas fingidas precauções como uma espécie de escudo protector.


Franz Kafka, Contos,« O silêncio das Sereias»,p.33,Cavalo de Ferro